La vertiente sur del Parque Nacional Waraira Repano o Ávila es la que cubre los valles de Caracas y la región noroeste del estado Miranda, que incluye Guarenas y Guatire. Además de espectáculo visual, sirve de pulmón oxigenador y moderador del clima tropical.
En general, es más corta, más estrecha y de menor superficie que la del norte. Abarca una superficie aproximada de 27.305 Ha., mientras que la otra unas 52.410 Ha., que representa el 64% de la extensión total del parque.
El frente sur ha sido tradicionalmente el mejor explorado y conocido de todo el parque nacional, como consecuencia de estar localizado en las adyacencias de la mayor urbe del país.
Desde los valles que lo delimitan, se distingue fácilmente la estrecha fila montañosa conocida como “Fila Maestra”, que une al Pico Oriental de la Silla de Caracas con el Pico Naiguatá, mediante un trayecto de más de 6 km y a una altura promedio de 2.300 metros.
En el área metropolitana, abarca las áreas que van desde el el sector “Catuche” hasta la quebrada “Ayala” en el este.
Sin embargo, el sector más desarrollado comprende el Pico Ávila - La Silla - Pico Naiguatá, el cual cuenta con alrededor de 200 km de senderos para el excursionismo, sitios acondicionados para el picnic, carreteras para vehículos de doble tracción (autorizados), refugios, lugares para acampar, puestos de guardaparques, tomas de agua y algunas señalizaciones. Además, se dispone de un teleférico que sale de Caracas- Maripérez hacia la cumbre del Pico Ávila (2.159 m).
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Los puestos forestales o de guardaparques (PGP) instalados a lo largo de la ladera sur del Ávila, desde el campamento Puerta Caracas hasta el PGP Ayala, se encuentran más o menos a un mismo nivel, entre los 1.100 y 1.300 m.s.n.m; intercomunicados entre sí por caminos carreteros para vehículos de doble tracción autorizados, así como senderos de excursión.
Los guardaparques cumplen la función de controlar el paso de los visitantes y se mantienen alertas de posibles incendios forestales que, lamentablemente, se producen año tras año. Además, se ocupan de mantener las áreas en buen estado. Lamentablemente, son limitados los recursos que reciben por parte de las autoridades competentes.
Accesos
Por la vertiente sur del parque que da hacia Caracas hay solo dos caminos por los cuales se puede subir en vehículo y donde además parten vehículos 4x4. Los demás son senderos exclusivamente para vehículos de doble tracción autorizados.
- La carretera que conduce hacia el poblado de Galipán que parte en Caracas del sector Cotiza. Por esta misma carretera se tiene acceso al Centro Recreativo Los Venados y se puede llegar al Picacho de Galipán.
- El conocido como Camino de los Españoles, que parte del sector conocido como La Pastora.
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Límites
Puestos de Guardaparques (PGP)
El Cortafuegos
Mapas de rutas
Para preveer los incendios forestales, existe en la ladera sur del parque y a lo largo de la Cota Mil, un cortafuego de 30 km de longitud, que es de gran utilidad para evitar la propagación de los mismos hacia cotas superiores.
Otros accesos son aquellos identificados a lo largo de la avenida Boyacá o Cota Mil, frecuentados por los excursionistas y amantes del Ávila. (ver mapas)
Además, el visitante puede acceder al parque nacional por la estación del teleférico Maripérez, ubicada en la urbanización del mismo nombre en Caracas.
Si quieres conocer sobre estos lugares y muchos más, te invitamos a visitar nuestra sección "Rutas".
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El histórico Camino de los Españoles, que comienza en La Pastora y termina en La Guaira o Maiquetía, según la vía que se escoja. De gran importancia pues fue el único transitable por más de tres siglos entre Caracas y El Litoral. Aun se conservan trazos del empedrado original y se encuentran las ruinas de los castillos que fueron levantados para la defensa de la ciudad, los cuales constituyen monumentos históricos nacionales. Lamentablemente, sus condiciones dejan mucho que desear.
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El Centro Recreativo “Los Venados”, anteriormente Hacienda Cafetalera “La Trinidad”. En la actualidad, allí están ubicadas las oficinas de administración del parque y consta de una vieja casa con su gran patio para el beneficio del café, que fue restaurado como museo; una extensa área cubierta de grama, jardines, árboles de sombra, kioscos con sitios para hacer parrilla, un cafetín, entre otros. Además, desde aquí parte un sendero de interpretación de la naturaleza y sendero aéreo, donde podrás disfrutar del recorrido por canoping.
Algunos lugares interesantes desde la vertiente sur de Caracas son:
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El teleférico, que saliendo de Caracas-Maripérez llega al Pico Ávila (2.159 m), fácil de identificar pues está coronado por la torre cilíndrica que conocemos como el Hotel Humboldt. En la cima se puede disfrutar de la pista de patinaje, diversidad de alternativas para consentir el paladar, actividades recreativas, parques infantiles, entre otros.
Lugares para visitar
Amenazas
El parque nacional ha sido desde la misma llegada de los conquistadores españoles, objeto de presión para su ocupación. En épocas recientes la presión sobre esta área protegida ha aumentado considerablemente como producto del violento crecimiento demográfico.
Hasta ahora, ha logrado frenarse por la condición que tiene desde 1958 El Ávila como unidad natural protegida, sin embargo, se han denunciado algunos lugares que han sido ocupados indebidamente y las autoridades no se abocan a investigar.
La vertiente sur
Si bien, los mapas sirven de orientación, no constituyen guías absolutas y no pueden reemplazar el conocimiento de un experto. Si no conoces alguna ruta, NO la hagas solo, busca algún guía o grupo de excursión como el Centro Excursionista Caracas (CEC) - uno de los más antiguos; el Centro Excursionista Universitario (CEU) de la UCV; Centro Excursionista Loyola, entre muchos otros.
Fuentes consultadas:
INPARQUES. (2010). Atlas, Áreas protegidas de Venezuela: 10 Parques Nacionales. Publicación del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente MINAMB, Caracas, Venezuela.
Pereira, J., & Aso, P. (1981). Guaraira Ripano, Sierra Grande. Caracas: Cuadernos LAGOVEN.
Rosswaag, E. (1983). Por los Caminos del Ávila. Caracas: Ernesto Armitano.
Manara, B. (1993). El Ávila; Biografia de una montaña. Caracas: Monte Ávila Editores; Fundación Cultural Chacao.
Manara, B. (2013) El Ávila. Un museo viviente. Fundación Patrocinante: Asociación Civil Ecológica Palmeros de Chacao.